Una corriente eléctrica es un flujo de cargas a través de un conductor.

El desplazamiento de cargas se produce al unir, a través del conductor, dos cuerpos con distinta carga, uno positiva y otro negativa.

El sentido de circulación de las cargas se toma por conveniencia, desde los tiempos de Faraday, de positivo a negativo. Es el denominado sentido convencional de la corriente eléctrica. En realidad las cargas que se desplazan son electrones, esto quiere decir que en un circuito se produce una circulación real de cargas del polo negativo al positivo.

Llamamos intensidad o intensidad de corriente a la magnitud que nos indica la cantidad de carga que circula por unidad de tiempo.