Hemos visto que la electricidad se produce debido al movimiento de electrones dentro de los cuerpos, pero ¿por qué sucede esto?
La respuesta está relacionada con las fuerzas que actúan entre las cargas eléctricas.
Los electrones poseen carga negativa, mientras que los protones tienen carga positiva, y estas cargas interactúan según lo que conocemos como la ley de Coulomb.
En condiciones normales, los materiales son neutros, es decir, contienen igual número de cargas negativas (electrones) y positivas (protones).
Sin embargo, en ciertas circunstancias, los electrones pueden moverse de un material a otro, dando lugar a cuerpos con carga positiva (defecto de electrones) y cuerpos con carga negativa (exceso de electrones).
Estos cuerpos cargados pueden, a su vez, influir sobre otros objetos que también tengan carga.
Por tanto, para que un cuerpo adquiera carga eléctrica, es decir, para electrizarse, debe ganar o perder electrones:
- Un cuerpo cargado negativamente tiene un exceso de electrones.
- Un cuerpo cargado positivamente tiene un déficit de electrones.
- Un cuerpo sin carga no tiene ni exceso ni déficit de electrones; generalmente, se trata de materiales aislantes.